«День мертвой утки» отмечает, что ученый стал свидетелем некрофилии уток-геев.

Apr 04, 2023

Дженнифер Уэллетт — 5 июня 2023 г., 21:03 UTC

5 июня 1995 года голландский орнитолог Кес Мёликер тихо работал в своем кабинете в новом крыле Музея естественной истории в Роттердаме, Нидерланды, когда этажом ниже раздался необычайно громкий хлопок. Цельностеклянный фасад крыла иногда приобретал зеркальный вид, поэтому птицы регулярно сталкивались со стеклом. В данном случае столкновение произошло с кряквой-селезнем (Anas platyrhynchos), лежащей мертвой на брюхе в песке.

Ситуация приняла необычный оборот, когда Мёликер заметил неподалеку второго живого самца кряквы, который начал клевать затылок мертвой утки. Через пару минут живая утка «оседлала труп и начала с огромной силой совокупляться», вспоминает Мёликер, останавливаясь лишь на пару коротких перерывов. Орнитологу удалось сделать несколько фотографий этого странного поведения, прежде чем вмешаться и забрать экземпляр мертвой утки, несмотря на шумные возражения ее живого «партнера». Это был первый задокументированный случай гомосексуальной некрофилии у этого вида.

Мёликер опубликовал свои выводы в статье 2001 года, которая в конечном итоге принесла ему Шнобелевскую премию по биологии 2003 года. Это также вдохновило на ежегодное празднование «Дня мертвой утки», которое проводится на том самом месте, где погибла несчастная утка, и отмечено мемориальной доской. За короткой памятной церемонией, которая также отмечает «миллиарды других птиц, которые умирают (d) от столкновения со стеклянными зданиями, и призывает людей найти решения этой глобальной проблемы», по словам Моеликера, обычно следует утиный ужин из шести блюд в местный китайский ресторан Tai Wu. Мероприятие организовано совместно музеем и Европейским бюро невероятных исследований.

В своей статье Мёликер отметил, что в парке музея есть несколько водных объектов, таких как пруды и канавы, где на момент инцидента обитала дикая популяция крякв, насчитывавшая от 40 до 50 особей. Его гипотеза состоит в том, что две утки находились в разгаре воздушной погони или «преследования» (обычное поведение кряквы), когда обреченная утка ударилась о стеклянный фасад. "Маловероятно, что [другой] селезень просто проходил мимо, увидел труп и начал его насиловать", - написал он. Можно было бы поспорить с использованием слова «изнасилование» для описания совокупления, которое наблюдал Мойликер, но он написал, что, учитывая умершую природу проникшей стороны, «акт в любом случае был без согласия».

Спаривание двух самцов кряквы не было бы таким уж удивительным. Однополые пары зарегистрированы примерно у 450 различных видов — от фламинго и бизонов до бородавочников, жуков и гуппи. Самки коал иногда садятся на других самок, а самцы дельфинов реки Амазонки, как известно, проникают в дыхало друг друга. Лепидоптелист У. Дж. Теннент, усердно отслеживая бабочек Mazarine Blue в Марокко в 1987 году, заметил несколько самцов этого вида, спаривающихся друг с другом, а не с самками этого вида.

Некрофилия не ограничивается только утками-кряквами. Британский натуралист по имени Джордж Мюррей Левик отправился в Антарктиду в составе экспедиции Скотта 1910–1913 годов и провел несколько месяцев, изучая привычки размножения колонии пингвинов Адели на мысе Адэр. Левик был в ужасе, увидев не только самцов пингвинов, спаривающихся с другими самцами, но и одного молодого самца пингвина Адели, пытающегося совокупиться с мертвой самкой. Некрофильное поведение также наблюдалось у сусликов, новозеландских морских львов, горных голубей, гринд и ворон, а также у других животных. Канадский биолог и лингвист Брюс Багемил предпочитает называть подобные вещи «биологическим изобилием», и его книга 2000 года с таким названием представляет собой увлекательное чтение для тех, кому интересно узнать больше.